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窮人村的姊妹創業家:一個母親的全球脫貧事業

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微型創業+手作藝術+公平貿易

女人幫助女人,就能改變全世界!

且看一個母親,如何撐起全球脫貧事業!


這是一個溫暖美麗的脫貧故事,有心,就能找到方法和執行力。十一年前,本書作者史黛西.艾德格以兩千美元退稅款創辦姊妹共創社(Global Girlfriend),以女性手作品、公平貿易與環保三個核心價值,協助遍及五大洲的婦女自給自足、餵飽家人、送小孩上學受教育,如今已是年營業額超過百萬美元,協助全球逾五十個貧窮婦女團體,直接影響超過三千五百位女性藝匠的生活,成為一個不折不扣協助婦女脫貧的公平貿易公司。

現在是「貧窮女性化」的時代,每一分鐘,全球都有九億名女性,為了自己與小孩的基本生活所需而掙扎受苦。在印度、在尼泊爾、在肯亞……在全球所有的開發中國家,即使只是幫助一名女子,她的人生、孩子的未來,將會有所不同。對女性而言,貧窮代表她沒有掌握收入來源的能力,貧窮也意味著,女人在家庭、社會裡處於弱勢,聲音往往被忽視、被不當對待,但正因為女性深受貧窮之苦,她們亦具備消滅貧窮的最大潛力。

本書作者認為,每一個人都有道德義務,為生活文具用品在貧窮中的人找出解決方法,第一步該做的,就是幫助女人,女人需要更大的市場與更多的機會。

書中的人物,都是存在於世界各地的真實女子,她們住在剛果、瓜地馬拉、尼泊爾、海地、烏拉圭等國,每日勤勞縫紉符合公平貿易的成衣與飾品。譬如住在剛果東部偏鄉的艾珍婷,出身於赤貧家庭,兒時感染小兒麻痺病毒時,家人根本無法送她到醫院治療。艾珍婷只能待在家裡,哪兒也去不了,沒多久雙腿就廢了。她沒上過一天學,也無法做正常小孩能做的事。不久,剛果東部的戰事愈演愈烈,艾珍婷的母親面對難以抉擇的重擔:究竟該怎麼做,才能保護身障幼女不受武裝分子的傷害?在剛果東部,就連幼童也知道逃以求自保,但一個腿廢的孩子,連家裡的房門都出不了,何況遠離危險?艾珍婷的母親沒有錢遷至更安全的地方,何況還有其他五個小孩需要照料,因此想出一個權宜之計。她背著艾珍婷到叢林,找塊地挖個洞,將艾珍婷放入洞裡,再在洞口鋪上灌木,以免別人發現。接下來數天,甚至數周,艾珍婷就待在洞裡,唱歌給自己聽以及禱告。白天,她的母親忙於照顧其他孩子以及覓食,晚上才回到叢林的洞裡,餵艾珍婷吃東西並陪她睡覺。隔天艾珍婷的母親再度離她而去,為一家子張羅更多糧食,有一天,母親告訴艾珍婷,若接下來幾天她都沒回來,上帝會代她照顧艾珍婷。

後來艾珍婷克服諸多難以想像的障礙,在戰火頻仍的剛果長大成人,進入剛果戈馬市一間女藝匠合作社SHONA擔任裁縫師,又到身障者中心學習縫紉與基本的讀寫能力,也在身障者中心接受身障手術與後續治療。透過社會企業的協助,艾珍婷有機會發揮縫紉技藝,賺錢維持生計,甚至有餘力支付弟妹的學費、照料母親。史黛西就是發心要改變這些貧窮女性的人生,不過,實際上是她們啟蒙了黛西的人生。

本書特色

內容連載:



二○○九年四月,提姆前往烏干達拜會一棵芒果樹(One Mango Tree)的女性員工,其中一人是芒果樹創辦人哈莉.波特芬(Halle Butvin)。二十九歲的哈莉是美國人,和提姆相識於洛杉磯禮品展。洛杉磯禮品展曾是全美精品店與量販店等買家的首選,但不巧那年碰上一九七○年代以來最嚴重的全球經濟衰退,會場買氣大不如前。哈莉選擇洛杉磯禮品展初試啼聲,準備了一系列鮮豔的非洲蠟染布製成的手提包參展,希望這些由烏干達北部女子巧手縫製的布包能吸引顧客上門。可惜生意清淡,參觀者寥寥可數,詢問的買家更是少得可憐,哈莉只好坐在攤位後面的角落,為才開張營運的一棵芒果樹更新網頁,並規劃返回烏干達的行程。終於等到提姆出現在攤位前,他向哈莉詢問產品細節,並向她介紹大善、姊妹共創社等組織,兩人立刻結為好友。哈莉的工作夥伴是一群才華洋溢的女裁縫,她們擠在烏干達古盧市集裡的一個攤位,縫製哈莉設計的提袋。提姆想認識這群女藝工。他和哈莉初識於洛杉磯,不到四個月便親自飛到烏干達了解一棵芒果樹的運作。

在古盧,這些女裁縫的手藝、產品、熱情好客的天性,在在讓提姆印象深刻。她們撐過了漫長艱辛的內戰,終於等到國家重見和平,再度恢復正常生活。在約三公尺見方的小空間裡,她們的生產力讓提姆驚豔,但提姆也擔心,一棵芒果樹的成長潛力會受限於狹窄的工作空間以及僅三台可用的縫紉機。提姆認為哈莉有幸認識這群難得的珍寶,可惜一棵芒果樹產品在美國市場太小,賺不到足夠資金做後盾,無法全力衝高產能與營收。再者,產品品質儘管一流,但哈莉僅在古盧活動,顧客群以烏干達的外籍僑民、援助機構的工作人員、哈莉在美國的鄉親為主,無緣得到廣大消費者青睞。因此提姆建議哈莉和姊妹共創社合作,讓這群女裁縫打入更大的市場。

我一直設法和非洲女子搭上線,希望她們能為姊妹共創社縫製一系列有機棉服飾。在美國,非洲成長暨機會法(AGOA)上路後,嘉惠不少非洲生產者和美國進口商。根據該貿易協定,從非洲進口至美國的部分商品可享免關稅,因而提高美國進口商向非洲企業下單的數量。其中一項免關稅商品是有機棉服飾。女裝是姊妹共創社最夯的商品,其次依序是包包、首飾、身體保養品、小禮品。



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【文章取自於博客來,全文請至博客來辦公用品http://www.books.com.tw/products/0010637260?loc=002_001




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