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第一章

一九八八年垮台之前，強森的人生就是在企業界一場又一場的冒險。當中，他不但爬上權力的顛峰，同時也對企業界的傳統秩序宣戰。

昔日的商業界裡，大型企業的發展緩慢、穩定。《財星》五百大企業的經營者都是「企業人」：低階主管從基層一步步向上爬，把一切都貢獻給公司；高層主管則是扮演舵手的角色，捍衛公司的命脈，小心翼翼帶領大家前進。

強森卻是徹底的「非企業人」：他破壞傳統，廢棄部門、並且顛覆管理。這種非企業人在一九七○和一九八○年代大行其道，他們滿腦袋都是交易、獲利，在企業之間流竄。這種遊牧民族認為他們的使命在於服務投資人，而不是捍衛公司傳統。他們對自己通常也很大方。

不過在這種非企業人當中，強森最會賺錢；他談的生意最大、一言九鼎、而且享有最優渥的薪資福利。強森堪稱企業界「八○年代風雲」的象徵。而他這筆世紀交易，讓美國最大、歷史最悠久的公司就在他的手中煙消雲散，把整個八○年代帶入高潮。

佛德列克．羅斯．強森（Frederick Ross Johnson）這個新商業時代的代表人物，出生於一九三一年一個中下階層的家庭，當時正是傳統商業秩序大行其道的年代。他的成長過程是在經濟大蕭條時期的溫尼伯市度過。大家都叫他羅斯，從來沒有人叫他佛德列克，那是他爸爸的名字。老強森是個五金業務員，閒暇之餘喜好做些木工，是個非常沉默寡言的人。羅斯少年時期就展現出對數字和辯論的天分，應該也是來自母親的遺傳。至於少年得志，則要歸因於時勢造英雄。強森家並不窮，但是一直到羅斯八歲時，才買得起自己的平房。

大約在那段期間，年少的羅斯就開始在放學之後打工。他做過各式各樣的工作，賺到的錢則是用在買衣服這些重要的支出上。一開始的時候，他跟一般小孩一樣在社區附近遞送雜誌、在馬戲團賣糖果；後來他開始發揮創意做起生意，譬如出租珍藏的漫畫書。年紀漸長之後，他開始挨家挨戶推銷一種附上新生兒照片的紀念證書。大學時代只要缺錢，他都是靠著這種生意度過難關。

畢業之後，強森接連在多家加拿大企業擔任中級主管，但是將近二十年來都沒有什麼傑出的表現。他的第一份工作是在蒙特婁的加拿大奇異電器擔任會計，一待就是六年的時間。他在倦怠之餘，決定轉到多倫多的行銷部門試試看自己有沒有業務的本事。「好玩的派對都在這兒」，強森這樣跟朋友解釋。他在業務部門擔任低階主管的職位，負責行銷電燈泡這種平淡無奇的工作，但他卻在這兒開始出現對行銷工作的狂熱。他想出一種昂貴的燈泡，在燈泡內部漆上顏色，並想出「光影」這個名字。這項新產品大受歡迎，後來強森也在該部門的耶誕樹燈泡業務創下極為亮麗的業績。

他在燈泡的行銷工作雖然很在行，但是真正讓他展現創意的卻是在支出帳戶上。他縮減手下業務員的支出預算，把大多數的經費挪為己用。這些額外的經費就被他拿來宴請客戶──他特別喜歡計畫和舉辦所謂的「百元高球賽」，通常在城裡比較高檔的高爾夫球場舉行，然後再到高級餐廳享用美酒與佳餚。在一九六○年代初期要花掉一百美元可不是件容易的事情，但對強森可是輕而易舉。他揮金如土的能耐，加上討好長者的天賦，讓他在公司升遷的階梯上平步青雲。「對羅斯而言，花錢一直是一大享受，」威廉．布朗戴爾這麼回憶說：「他深信所有的決策都是掌握在公司大老手裡。他覺得能讓這些錢發揮最大的力量。」